El bolígrafo, el invento que desplazó a la pluma estilográfica como utensilio universal para escribir

El bolígrafo, considerado como uno de los más emblemáticos inventos del modernismo de la postguerra, fue desarrollado por la imperiosa necesidad de sustituir la pluma estilográfica por un nuevo instrumento de escritura más cómodo, rápido y económico.

3 de marzo de 2008 ANAIN

El periodista húngaro, Laszlo Biro se sentía molesto por los trastornos que le ocasionaba su pluma fuente cuando ésta se atascaba en medio de un reportaje. De ahí la necesidad de contar con un nuevo utensilio para escribir que solucionase el incómodo problema al que Biro se tenía que enfrentar a la hora de desempeñar su trabajo.

En 1938, mientras observaba como unos niños jugaban en la calle con unas bolitas, encontró una posible solución a su problema. En un momento del juego, una de las bolitas atravesó un charco y comprobó cómo al salir seguía trazando una línea de agua sobre la superficie seca de la calle.

La solución al problema de Biro pasó por colocar una bolita en la punta de la pluma que al girar sobre el papel fuese dejando un rastro de tinta en el mismo. De esta manera, Biro patentó, en Hungría, un prototipo que nunca se llegó a comercializar.

En 1940, en Argentina, Biro y su socio y amigo Meyne, quien le ayudó a escapar de la persecución nazi, formaron la compañía Biro y Meyne y con un bajo presupuesto se dedicaron a perfeccionar el invento y lanzarlo al mercado con el nombre comercial de Birome, fruto de la asociación de los dos apellidos.

A partir de entonces, el bolígrafo desplazó a la pluma estilográfica como utensilio universal para escribir. Posteriormente, Reynolds perfeccionó el invento. Y en 1951, el Barón francés Marcel Bich compró la patente a Lazlo Biro y comenzó una fabricación industrial de un bolígrafo barato, descartable, el Bic.

Diferentes denominaciones

En la actualidad, en Argentina, Paraguay y Uruguay al bolígrafo todavía se le denomina birome.

En otros países, como Australia y Nueva Zelanda, es conocido como biro; en México, Chile y Venezuela, el término bolígrafo es coloquialmente intercambiable con el de pluma, lápiz pasta y lapicero, respectivamente; en Costa Rica, Guatemala, Honduras y Perú también se le conoce como lapicero; en Colombia y Ecuador es un esfero; en la costa caribeña colombiana recibe el nombre de plumero; en Bolivia es una puntabola y en España, simplemente un boli.

Sea cual sea su denominación, todos los bolígrafos poseen unos elementos comunes que son:

• Caña: cuerpo del bolígrafo
• Carga: contenedor de la tinta
• Bolilla: esta gira, se carga con la tinta y deja el trazo sobre el papel
• Tinta: espesa, no soluble en agua. Resiste mucho tiempo en los tanques sin secarse, aunque seca instantáneamente al escribir