Llega un nuevo prototipo de superordenador
5 de agosto de 2008 CORDIS: Servicio de Información en I+D Comunitario
PRACE tiene como objetivo crear los cimientos y la estructura de un Servicio Paneuropeo de Computación de Alto Rendimiento (HPC) gestionado a modo de entidad única europea. Parte de los 9,98 millones de euros totales de financiación de PRACE proceden de la fase preparatoria del Séptimo Programa Marco de la Comunidad Europea.
El superordenador estará localizado en el Barcelona Supercomputing Center (BSC), uno de los socios principales de PRACE, y se pondrá a disposición de la Iniciativa MariCel. MariCel, que en catalán significa mar y cielo, ayudará a definir los componentes físicos y los programas del superordenador del futuro, cuya importancia no puede subestimarse.
«MariCel forma parte de una iniciativa para crear una estructura de supercomputación para toda Europa», comentó Francesc Subirada, director asociado del BSC. «En este prototipo, cuya estructura es similar al "American Roadrunner", se pondrán a prueba las más modernas tecnologías de software, algunas de ellas desarrolladas en el BSC. Estimamos que para el año 2011 ó 2012 podremos instalar superordenadores en España cien veces más potentes que el MareNostrum que tenemos hoy en día», prosiguió.
El nuevo superordenador bautizado con el nombre de «American Roadrunner» en honor al correcaminos (roadrunner en inglés), pájaro emblema del estado de Nuevo México, es el más rápido del mundo y es capaz de procesar más de 1026 billones de cálculos por segundo, el doble de la velocidad del anterior superordenador más rápido del mundo. En la actualidad, sólo tres países europeos poseen un superordenador listado entre los diez mejores del mundo según TOP500, que clasifica y describe los ordenadores más potentes del mundo que se conocen. Esta clasificación se actualiza dos veces cada año desde 1993 y ningún ordenador europeo ha llegado a estar entre los cinco primeros.
El BSC tiene la misión de investigar, desarrollar y gestionar tecnologías de la información para facilitar el progreso científico. Hoy en día, el BSC tiene el MareNostrum, uno de los superordenadores más potentes del mundo. Los esfuerzos de los científicos del BSC conducirán en el futuro al desarrollo de sistemas con una capacidad mínima de 10 petaflops (diez veces más rápido que el Roadrunner). Este sistema estará al servicio de la comunidad científica europea. Los científicos podrán ejecutar modelos del cambio climático en una fracción del tiempo que tardan con los superordenadores actuales.
PRACE se sitúa en el núcleo de la iniciativa de crear un Servicio Paneuropeo de Computación de Alto Rendimiento (CAR). Semejante empresa necesita del apoyo de gobiernos, agencias de financiación y las comunidades científicas e industriales con aplicaciones más novedosas.
Esta unión se fundamenta en la experiencia de los propios socios y aprovecha conceptos y servicios de proyectos financiados con fondos comunitarios como GEANT2 y DEISA. GEANT2, financiado en parte por la Comisión Europea y redes nacionales europeas de investigación y educación, es una red académica de banda ancha que está al servicio de la comunidad educativa e investigadora europea. DEISA, por otro lado, es la Infraestructura Europea Distribuida para Aplicaciones de Supercomputación. Este consorcio de centros punteros nacionales tiene como objetivo impulsar la investigación computacional científica de alto nivel en toda Europa.
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